Die Villa del Balbianello befindet sich in Lenno, am äußersten Zipfel der Halbinsel Lavedo, einem bewaldeten Felsvorsprung, der sich bis zum Comer See erstreckt und von der Villa den Namen “Balbianello” erhalten hat. Dank ihrer außergewöhnlichen Lage ist der Ausblick von der Villa einfach zauberhaft.
Ihre Geschichte ist komplex, und ihr war nicht immer Glück beschieden. Im Jahre 1787 auf den Überresten eines Franziskanerklosters errichtet und 1796 erweitert, begann die Villa gegen Ende des 19. Jahrhunderts zu verfallen, bis ein US-Offizier sie kurz nach dem ersten Weltkrieg kaufte und und die gesamte Anlage samt Garten renovierte. Derzeit befindet sich die Villa im Eigentum des F.A.I.
Der Komplex besteht aus zwei quadratischen Bauten und einer Loggia mit einem zauberhaften Blick auf die Buchten”Golfo di Venere” und “Golfo di Diana”. Die Villa hat einen wundervollen Anlegeplatz mit einer Treppe, die zum Garten führt.
Das wahre Meisterwerk ist der Panorama-Terrassengarten mit steilen Felsen, wo Wiesen, Hecken, Zypressen und Kastanienbäume einander abwechseln. Der karge Boden der Halbinsel, wo die Villa steht, stand einem italienischen Garten im Wege, auch wenn zahlreiche Lorbeer- und Buchsbäume die Grasteppiche mit geometrischer Präzision abgrenzen; aus demselben Grund konnte auch kein englischer Garten angelegt werden. Der Garten des Balbianello ist also eine Sache für sich. Alles ist auf den See und seine Ufer ausgerichtet, und nichts darf den Blick vom See ablenken.
Die Loggia befindet sich in der Mitte des höchsten Punktes und stellt die wirkliche architektonische Erfindung des Balbaniello dar; sie liegt nämlich parallel zur Halbinsel und ermöglicht gleichzeitig einen wundervollen Blick auf die Landschaft der Tremezzina, das wahre Herz der Comer Gegend, und des Beckens zur isola Comacina.
Die Villa kann von Mitte März bis Mitte November besichtigt werden.